姚士荣展示他制作完成的“菊花台屏”。 （摄影：杭兴微）

    经常有人将金属抬凿工艺与铜雕混为一谈，抬凿工艺品的效果虽然跟浮雕相类似，但两者的工艺流程却完全不同。如果说雕是做减法，塑是做加法，抬凿工艺则是不加不减。

    本报讯(记者 徐蕴海)一块铜皮，敲敲打打之下，竟然就变成了一件精美的工艺品，日前，高级工艺美术师姚士荣的新作“菊花台屏”完工，让记者看到了苏州传统民间工艺金属抬凿錾刻艺术的神奇。

    金属抬凿是一项苏州特有的传统民间工艺，68岁的姚士荣从事这一行当已有40多年，技术堪称炉火纯青。展现在记者眼前的这幅铜质“菊花台屏”，是他用了20多天创作完成的。只见圆形的台屏直径约有20厘米，周边有着精美的镂刻花纹。而在台屏中间，是一朵灿烂绽放的菊花，一丝丝卷曲的花瓣上，细密的纹路清晰可见。

    在观赏者看来，坚硬的铜皮到了姚士荣的手下，仿佛是柔软的，可以随心所欲地变幻出各种图案。而姚士荣却说，这一成果是“千锤百炼”得来的。

    首先要“退火”，即将一块铜皮放在火上烤，烤到铜皮发蓝，再浸到冷水里，铜皮表面立刻变得十分光亮。与铁器淬火变得坚硬不同，铜皮浸了水反而会变得比较软，这样就可以在铜皮上描图，然后用钢凿錾刻出底纹。接下就是抬、凿的过程，姚士荣解释说，所谓“抬”就是将铜皮抬起来，“凿”就是对抬起后的铜皮进行修凿，使图案花纹凸现出来。

    姚士荣说，现在苏州擅长金属抬凿工艺的艺人屈指可数，世人对这项工艺的了解更少，经常有人将金属抬凿工艺与铜雕混为一谈，其实，抬凿工艺品的效果虽然跟浮雕相类似，但两者的工艺流程却完全不同。“如果说雕是做减法，塑是做加法，抬凿工艺则是不加不减”，姚士荣解释说，凡是雕刻总会多出些材料碎屑，抬凿工艺品的创作过程中却不会留下任何多余的材料，每一寸铜皮都能得到充分运用，并且在原材料的凹凸拉伸之间营造出立体的艺术图像。