17世纪画家的作品一般都以简练的方法画出来，通常是在涂色的基底七作画。这种基底被涂成中间色调，亮部涂敷不透明的色彩，而暗部则涂抹薄薄的透明的重色。像卡拉瓦乔(1571—1610)和委拉斯凯兹(1599—1660)这些风格多变的艺术家们，都使用这些重色的涂底，以加强对比的强烈效果，并造成梦幻般的光感。伦勃朗(1606—69)经常使用双层涂底的画布，用红玄武土(粘土)或红赭石色颜料涂第一层底色，用灰色或褐色颜料覆盖在上面。他画的人物形象似乎是从深暗背景中凸现出来的浮雕。鲁本斯(1577—1640)也用类似方法作画，他经常用鬃毛画笔在白色底色上盖一层暖色系的黄褐色颜料。这种底层色调有助于他自由地塑造形体，显示他的绘画风格。